¿Alguna vez te has despertado y has encontrado extrañas huellas en la nieve alrededor de tu casa? Unos vecinos de Kaunas vivieron una sorpresa así, y la identidad del visitante nocturno los dejó boquiabiertos. Lo que parece ser un pequeño misterio congelado en el tiempo es en realidad la visita de una criatura fascinante y protegida.
Las imágenes enviadas por una residente de Kaunas a tv3.lt muestran unas huellas de unos 10 centímetros de largo impresas en la nieve. La pregunta inmediata fue: ¿qué animal se aventuró en su jardín durante la noche? La respuesta, revelada por un experto en vida silvestre, arroja luz sobre un habitante a menudo esquivo de Lituania.
Un visitante inesperado y protegido
Inicialmente, los residentes especularon, quizás pensando en la llegada de la primavera. Sin embargo, al consultar a Andrejus Gaidamavičius, un naturalista conocido como "Labanoro vilkas" (lobo de Labanoras), se descubrió que el intruso nocturno era nada menos que una nutria, un animal protegido en Lituania.
Gaidamavičius, con una pizca de humor, comentó que las huellas de unos 10 centímetros descartaban fácilmente la presencia de un oso. "Creemos que es una nutria, porque se apoya en todo el talón con las patas traseras. También debería haber una marca de cola. Un pequeño animal protegido", afirmó, añadiendo que las nutrias se alimentan de peces y cangrejos.
Conociendo a la nutria lituana
La nutria (Lutra lutra) es un mamífero carnívoro de la familia Mustelidae. Esta especie estuvo incluida en el Libro Rojo de Lituania desde 1989 hasta 2019. Según el sitio web del Libro Rojo de Lituania, las nutrias son animales de cuerpo largo, aerodinámico y muy flexible, que viven cerca del agua y no se alejan mucho de ella. Son más activas durante la oscuridad y son excelentes nadadoras y buceadoras, capaces de recorrer 400 metros bajo el agua sin respirar y alcanzar velocidades de hasta 11-14 km/h.
¿Qué es útil saber sobre las nutrias?
Estos animales se encuentran comúnmente cerca de cuerpos de agua, especialmente en áreas boscosas, y también se les puede ver en humedales poco nutritivos. Se observan menos rastros de su actividad cerca de los ríos que bordean las costas concretadas o transitadas de las grandes ciudades.
- Dado que las nutrias son mamíferos carnívoros, necesitan amplias zonas de caza, lo que explica por qué su población no es extremadamente densa.
- Las nutrias se alimentan principalmente de peces de natación lenta, pero también comen anfibios, algunas aves y cangrejos.
- Estos animales se esconden en madrigueras, chozas de castores y juncos ribereños, teniendo una madriguera permanente y varios escondites temporales dentro de su territorio.
Se informa que la nutria se encuentra en la cima del ecosistema de agua dulce, por lo que su abundancia depende del estado de las cadenas alimentarias. Una amenaza potencial es la reintroducción o regulación de poblaciones de mamíferos semiacuáticos que podría reducir drásticamente la población de nutrias, que se recupera lentamente.
Si alguna vez te encuentras con huellas extrañas en tu jardín, ¡podría ser una señal de que un habitante salvaje y fascinante de la naturaleza ha decidido hacerte una visita! ¿Has tenido encuentros inesperados con la vida silvestre?
