Ataques a infraestructuras submarinas, violaciones cada vez más audaces del espacio aéreo y ahora "hombrecillos verdes" cerca de la frontera de un país miembro de la OTAN. Rusia, en medio de su guerra en Ucrania, no puede representar una amenaza seria para el resto de Europa. Sin embargo, el incidente del fin de semana, donde soldados rusos sin marcar formaron un círculo en una carretera cerca de la frontera con Estonia, ilustra los intentos del Kremlin de fomentar la inestabilidad en el flanco oriental de la OTAN y prepararse para un posible conflicto futuro.
El incidente en la frontera
El viernes, las autoridades estonias cerraron temporalmente una carretera que atraviesa un tramo de 1 kilómetro perteneciente a Rusia, conocido como el "Bata de Satses". Esto ocurrió tras la detección de siete soldados rusos encapuchados, armados y vestidos con uniformes militares sin insignias, estacionados en medio de la carretera.
La interpretación del ISW
El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) considera que este incidente es parte de una campaña informativa y psicológica orquestada por Moscú, preparándose para un futuro conflicto con la OTAN.
- "Según el ISW, Rusia ha intensificado recientemente sus ataques encubiertos y abiertos contra Europa y ha entrado en la fase cero de su campaña: la etapa de creación de condiciones informativas y psicológicas para prepararse para una posible guerra futura entre Rusia y la OTAN. Este evento marca la primera vez en el contexto de la 'fase cero' de la campaña que el ISW ha observado 'hombrecillos verdes' (...) operando cerca de un estado de la OTAN", se indica en una evaluación del ISW publicada el domingo por la noche.
El término "hombrecillos verdes"
El término "hombrecillos verdes" se asocia con la anexión de Crimea en 2014, cuando Rusia ocupó la península ucraniana enviando soldados armados sin insignias de identificación. Desplazaron a las fuerzas ucranianas y tomaron el control de la península, mientras Moscú negaba que fueran soldados rusos.
Un acuerdo fronterizo único
El territorio ruso en forma de bota que se adentra en Estonia, conocido como el Bata de Satses, abarca 115 hectáreas. Una carretera estonia de 1 kilómetro de longitud atraviesa esta franja, permitiendo a los estonios circular por ella sin permiso adicional, pero prohibiéndoles detenerse o caminar sobre ella.
Restricciones y derechos en la zona
La Guardia de Fronteras de Estonia no tiene jurisdicción en este territorio, y las autoridades rusas pueden detener y registrar a los conductores si lo desean. Henrik Praks, experto en guerra híbrida del Centro Internacional de Defensa y Seguridad (ICDS) en Estonia, señala que los guardias fronterizos rusos armados en el territorio del Bata de Satses son una vista habitual.
Sin embargo, **soldados sin marcar parados demostrativamente en la carretera podrían haber sido una operación deliberada del Kremlin** con el fin de probar las reacciones de las instituciones estonias y crear presión psicológica sobre los residentes del país.
Las reacciones locales y las especulaciones
"Es la primera vez que Estonia cierra esta carretera a sus residentes", dice H. Praks a LRT.lt. "Esto podría ser una prueba de cómo reacciona Estonia. En los medios estonios también se ha especulado que algún invitado de alto rango podría haber estado en la región, y este grupo formaba parte de la protección de esos invitados."
El experto en guerra híbrida señala que los soldados rusos tienen derecho a estar en su propio territorio y, además, no se informó que los mencionados oficiales armados hubieran detenido ningún coche durante el fin de semana. Sin embargo, las autoridades estonias nunca antes habían registrado un caso en el que un grupo de soldados no identificados se detuviera en una carretera que conecta varios pueblos del país, lo que generó su preocupación.
"Creo que no deberíamos exagerar, pero el Bata de Satses es una de las áreas que hay que vigilar de cerca debido a un orden muy extraño y único que existe allí", afirma H. Praks.
La reacción de Estonia y los desafíos prácticos
En respuesta a la aparición de soldados en la región, Estonia cerró el camino que cruza territorio ruso por ambos lados, al menos hasta el martes. La reacción de los líderes del país al incidente fue calmada.
Declaraciones oficiales
El Ministro del Interior, Igoris Taro, informó que los soldados rusos abandonaron el territorio el sábado y declaró al periódico "Postimees" que las fuerzas policiales y fronterizas están analizando la situación y decidirán si será necesario el cierre permanente del tramo de carretera. Por su parte, el Ministro de Asuntos Exteriores, Margus Tsahkna, afirmó que Rusia está actuando de forma un poco más decidida y visible que antes, pero que la situación a lo largo de la frontera estatal está bajo control.
"Los informes de que la situación en la frontera entre Estonia y Rusia se está volviendo tensa son exagerados", tranquilizó el ministro en una publicación en la red social X.
La evaluación de Praks
H. Praks evalúa positivamente la respuesta de Estonia a la situación. Según él, la decisión de cerrar rápidamente el tramo de carretera que conecta el país con Rusia evitó posibles provocaciones. Se temía que los soldados armados pudieran empezar a detener coches que cruzaban el territorio y detener a sus conductores.
"Creo que fue un paso correcto. Ahora, por supuesto, hay que evaluar el riesgo de si se puede reanudar el tráfico o no. Pero a largo plazo, cada vez es más obvio que se necesita una nueva carretera adecuada que no pase por este pequeño tramo de territorio ruso", afirma el investigador del ICDS.
La necesidad de una nueva carretera
Según informa la emisora pública estonia ERR, el incidente del fin de semana provocó críticas por parte de los residentes locales, quienes señalaron que los responsables de la toma de decisiones del país tardaron demasiado en construir una nueva carretera que rodeara el territorio ruso. Actualmente, el desvío solo es posible por caminos sin asfaltar, lo que alarga los viajes incluso para el transporte de ambulancias y otros servicios de emergencia, por lo que los residentes esperan que el incidente acelere el proyecto de construcción del desvío, que se ha prolongado demasiado.
"El Bata de Satses es una zona donde viven unas 160 personas, más en verano y menos en invierno, y donde hay una residencia de ancianos con capacidad para 50 personas que es visitada a diario por familiares. Una nueva carretera es necesaria y debería construirse lo antes posible", dijo a ERR Raul Kudre, alcalde del municipio de Setumaa.
A principios de este año, el portal informó que la construcción del desvío estaba prevista y que las obras deberían finalizar en 2028. Sin embargo, en mayo se informó que el proceso se había pospuesto debido a la necesidad de realizar una evaluación de impacto ambiental, lo que retrasará el proyecto al menos un año más.
¿Se prepara Moscú para la confrontación con la OTAN?
El incidente cerca de la frontera estonia se produce en medio de una creciente tensión entre Rusia y la OTAN, ya que Moscú pone a prueba el flanco oriental de la Alianza con medidas cada vez más agresivas.
Otras violaciones recientes
El mes pasado, el 20 de septiembre, Estonia informó que tres cazas rusos violaron el espacio aéreo del país durante 12 minutos. Poco antes, el 9 de septiembre, unos 20 drones rusos penetraron en el espacio aéreo polaco, y cazas de la OTAN derribaron parte de ellos. En julio, un dron ruso "Gerbera" que transportaba 2 kg de explosivos cayó en territorio lituano, en el polígono de Gaižiūnai.
H. Praks afirma que estas violaciones del espacio aéreo y muchos otros ataques híbridos rusos no están necesariamente relacionados con el incidente del viernes en la frontera entre Estonia y Rusia, pero **se pueden esperar más provocaciones similares en el futuro**.
"Rusia, por supuesto, ha estado llevando a cabo durante mucho tiempo y ha intensificado en los últimos meses y años una campaña híbrida o de 'zona gris' en toda Europa, incluida nuestra región y otros países fronterizos con Rusia", afirma.
Una amenaza directa para la OTAN
El investigador se toma en serio los informes del ISW de que las crecientes operaciones de "zona gris" de Rusia forman parte de los esfuerzos rusos para crear las condiciones psicológicas e informativas para un futuro conflicto con la OTAN. Sin embargo, mientras continúe la guerra en Ucrania, H. Praks no ve una amenaza directa.
"Por el momento, mientras la guerra en Ucrania continúe, no creo que Rusia tome ninguna medida importante contra los países de la OTAN o la UE, ya que sus recursos y atención están completamente centrados en Ucrania en este momento. No puede permitirse ningún conflicto a gran escala con Occidente. Pero este tipo de pruebas, interferencias, intentos de incitar inestabilidad y miedo entre nuestra población continuarán, eso es obvio. Esta es la situación en la que nos encontramos y estaremos en el futuro", concluye el entrevistado.
¿Consideras que estas acciones rusas son una preparación para un conflicto mayor, o son simplemente maniobras de distracción?
